Pour choisir le traitement le plus approprié, vous devez connaître toutes vos options de traitement. Cela signifie que vous devez travailler avec votre équipe soignante pour obtenir l'information dont vous avez besoin, la comprendre et l'appliquer à votre propre cas. Les conseils suivants pourraient être utiles.
Amenez une autre personne avec vous. Parfois, il est difficile de se souvenir de tout ce que vous dit le professionnel de la santé, en particulier si vous êtes émotionnellement contrarié ou stressé. Un membre de votre famille ou un ami peut vous apporter un soutien émotionnel, vous aider à retenir l'information et à l'évaluer plus objectivement.
Prenez des notes. Prendre des notes vous aidera à retenir ce qui a été dit. De plus, le fait même de noter l'information vous aidera à comprendre ce qui a été dit. S'il y a quelque chose que vous n'êtes pas sûr de comprendre, demandez des clarifications afin de pouvoir prendre des notes précises. Parfois, quand vous prenez des notes, le professionnel de la santé fera l'effort conscient de parler clairement et lentement.
Utilisez des images et des exemples pour comprendre plus clairement ce qui est dit. Il est parfois plus facile de comprendre une maladie comme le cancer si vous créez une image de ce qui se passe. Vous pouvez le faire dans votre imagination ou demander un dessin ou une illustration. Par exemple, vous pourriez demander un dessin des différentes options de traitement et de la façon dont elles fonctionnent. De même, il est parfois plus facile pour votre professionnel de la santé de comprendre votre problème si vous utilisez un langage « vivant » qui décrit la situation. Exemple : « Je n'avais même pas assez d'énergie pour me lever du canapé et aller boire un verre d'eau. » « J'étais si fatigué que j'ai laissé tomber les sacs de provisions juste devant la porte. » « J'avais si froid tout le temps que je devais porter des gants à l'intérieur de la maison. »
Posez des questions pour vous assurer de comprendre ce que vous dit votre professionnel de la santé. Demandez des explications dans un langage simple et courant. Répétez l'information pour vérifier que vous avez compris ce qui a été dit.
Enregistrez la rencontre, si le professionnel de la santé se sent à l'aise avec une telle procédure.
Préparez-vous aux rencontres. Apportez une liste de vos médicaments, de vos effets secondaires, de vos symptômes et des changements dans votre état de santé.
Notez vos sentiments et vos pensées dans un journal. Faites un suivi étroit de votre maladie et de ses effets sur vous. Notez quels médicaments sont liés à quels effets secondaires. Demandez des copies de vos dossiers médicaux, y compris les résultats des tests et les notes du médecin.
Trouvez l'information au moyen d'autres sources comme Internet, votre bibliothèque publique ou celle de l'hôpital. Trouvez des sources fiables à l'université la plus proche de chez vous, à la bibliothèque de la clinique ou auprès d'organismes d'entraide comme la Société canadienne du cancer.
Demandez à des amis, à votre famille, au personnel et aux professionnels médicaux de vous aider à évoluer dans le système. Trouvez des groupes de soutien. La Société canadienne du cancer, par exemple, propose un programme de soutien téléphonique qui met en relation des patients atteints de cancer et des personnes ayant déjà été confrontées à la maladie. Spike Harris, 46 ans, de Vancouver, survivante d'un cancer de l'ovaire, recommande : « Soyez clair sur ce que vous voulez, même si cela change tous les jours ou toutes les heures. Soyez authentique avec les gens. »